Play-offs : l’Asvel veut finir le travail

En 2012, Nicolas Lang avait signé avec Chalon un triplé qui n’avait tenu qu’à un fil, l’Elan étant passé à deux doigts de l’élimination en demi-finale du championnat contre Orléans.

Alors, bien sûr, le Mulhousien avait raison, dimanche soir, quand il déclarait, dans les entrailles du « Colisée », que « nous n’avons rien fait de spécial. » Mais tout le monde conviendra, et Jean-Denys Choulet et les Bourguignons en premier, qu’il vaut mieux être dans la peau des Villeurbannais que dans la leur avant le deuxième match d’un quart de final parfaitement abordé par Trenton Meacham et ses partenaires.

Officiellement qualifiés après un dernier match très crispant face à Gravelines (59-56), ces derniers savaient qu’ils avaient un très bon coup à jouer sur les bords de la Saône. Encore fallait-il qu’ils y présentassent leur plus beau visage. Deux minutes suffirent pour constater qu’ils étaient bien « lunés », ce qui n’a malheureusement pas toujours été le cas cette saison. Intransigeante en défense, faisant « vivre » la balle en attaque l’Asvel, avec un Kahudi plus leader que jamais, était lancée sur les rails espérés. Son grand mérite fut de ne jamais s’en écarter, même lorsque Roberson et Booker, MVP de cette saison, appelèrent les leurs à la rébellion.

«Nous avons su garder notre sang-froid et notre sérénité, ce qui n’a pas toujours été le cas cette saison. C’est bien, mais il faudra être encore plus forts mardi » prévient J.D Jackson, coach d’une équipe qui a frappé fort en limitant la meilleure attaque du championnat à soixante-cinq points, soit… 22,8 de moins que son standard. Mais qui sait que Chalon ne shootera certainement pas de nouveau à 34% de réussite et 14% à trois points à l’Astroballe…

« Le deuxième match va être totalement différent du premier. Tout reste à faire et, d’ailleurs, dans le vestiaire, personne n’a crié. Nous sommes tous tournés vers le match de mardi, que nous devrons aborder avec le même état d’esprit » commentait Nicolas Lang. Qui n’a, même si son public lui a réservé une belle ovation, aucunement envie de retourner au « Colisée » jeudi. Reste, alors, à terminer le travail ce soir dans une Astroballe qui devra se déguiser en sixième homme pour pousser ses favoris vers les demi-finales, que l’Asvel n’a plus disputées depuis 2013 (0-2 contre Strasbourg).